Le Sacrifice humain en Égypte ancienne et ailleurs. Symbole de barbarie, le sacrifice humain a longtemps servi à stigmatiser la prétendue inhumanité des peuples non civilisés. Comme tout fait humain pourtant, la définition de ce phénomène et l’analyse de ses formes posent problème. En fait, contrairement aux clichés, le sacrifice semble aller de pair avec l’émergence de la civilisation, comme en Égypte et en Mésopotamie, oò il constituerait une forme de manifestation suprême du pouvoir royal émergeant. Il est aussi un fait de civilisation dans le monde aztèque, dans le cadre d’une dramatique théâtralité du pouvoir à travers laquelle il doit impérativement se donner à voir. Inversement, le sacrifice n’est pas là oò l’on a souvent cru le débusquer: dans les civilisations des steppes d’Asie centrale, dans le Soudan de Méroé ou en Gaule, le terme de «sacrifice» a été hâtivement appliqué à des pratiques qui sont en fait celles du cortège des «morts d’accompagnement» ou des cohortes de vaincus massacrés. C’est à la variété et à la complexité du phénomène que s’attache le présent volume, mise en commun des recherches d’une vingtaine d’anthropologues, d’historiens et d’archéologues, à l’échelle de la planète et des millénaires.

le sacrifice humain en egypte ancienne et ailleurs symbole de barbarie, le sacrifice humain a longtemps servi a stigmatiser la pretendue inhumanite des peuples non civilises. comme tout fait humain pourtant, la definition de ce phenomene et l'analyse de ses formes posent probleme. en fait, contrairement aux cliches, le sacrifice semble aller de pair avec l'emergence de la civilisation, comme en egypte et en mesopotamie, ou il constituerait une forme de manifestation supreme du pouvoir royal emergeant. il est aussi un fait de civilisation dans le monde azteque, dans le cadre d'une dramatique theatralite du pouvoir a travers laquelle il doit imperativement se donner a voir. inversement, le sacrifice n'est pas la ou l'on a souvent cru le debusquer: dans les civilisations des steppes d'asie centrale, dans le soudan de meroe ou en gaule, le terme de "sacrifice" a ete hativement applique a des pratiques qui sont en fait celles du cortege des "morts d'accompagnement" ou des cohortes de vaincus massacres. c'est a la variete et a la complexite du phenomene que s'attache le present volume, mise en commun des recherches d'une vingtaine d'anthropologues, d'historiens et d'archeologues, a l'echelle de la planete et des millenaires.